Le centre technique de Wicona consacré à la mise au point et à la certification des nouveaux produits de la marque situé à Courmelles (02) renforce ses moyens d’essais. Le site s’équipe d’une chambre climatique de grande dimension conçue par le pôle innovation et développement.
L’enceinte a été conçue par les équipes en interne à partir de panneaux industriels à base de laine de roche dans le respect des normes en vigueur. Elle permet de tester toutes les gammes de produits (porte, fenêtre, baie coulissante, élément de façade) en les exposant à des contraintes climatiques variables mélangeant humidité et température telles que définies par la norme européenne (NF EN 1121). Les équipes Wicona sont en effet capables de reproduire le climat D (de type froid) et E (de type chaud), traditionnellement retenus pour les essais sur le matériau aluminium. La chambre climatique peut également réaliser des essais de gradient thermique, particulièrement utiles pour mesurer l’effet bilame des coulissants ainsi que des essais d’embuage, nécessaires pour optimiser et valider la conception des châssis ventilés, respirants et les façades double-peau.
Aujourd’hui, la chambre climatique se compose :
• D’une salle tempérée fixe de 32 m3 dans laquelle il est possible de faire varier la température de 3 °C à 40 °C, l’humidité de 30 % à 80 % et de créer une surpression jusqu’à 80 Pascals.
• D’une salle froide mobile de 26 m3 où il est possible de faire varier la température de -15 °C à +20 °C avec un taux d’humidité compris entre 30 % et 80 %.
• D’un bloc de chauffe mobile.
• D’un mur support permettant d’accueillir le corps d’épreuve à tester.
Opérationnel depuis janvier 2018, cet ensemble se distingue par une large palette d’essais ainsi que par les dimensions inhabituelles des corps d’épreuve autorisés (3,20 m x 3,20 m). Ces grandes dimensions permettent aux équipes de procéder à des essais climatiques et d’embuage sur tous les produits, y compris sur des éléments de façade.
L’équipement a été validé par le FCBA pour procéder à des simulations de contraintes d’environnement des climats D et E selon la norme européenne NF EN 1121. Ainsi, à l’instar des essais AEV, Wicona peut dorénavant faire valider par le FCBA les essais menés directement sur son site. Des protocoles spécifiques sont définis selon qu’il s’agisse d’essais de courte ou de longue durée, nécessitant ou non la présence en continue de l’institut.
Dans cette démarche de certification, Wicona entend également faire valider prochainement ses essais d’embuage par le CSTB.
Cet équipement a nécessité un investissement de 160 000 euros à date, mais de nouveaux financements seront prochainement mobilisés pour compléter le dispositif actuel. Le budget total devrait à terme s’élever à 200 000 euros.
Parmi les investissements à venir, Wicona entend se doter d’équipement vidéo pour filmer les essais d’embuage en continu et d’une sonde pour détecter le point de rosée. Sur la partie chauffage, si le concepteur-gammiste utilise actuellement des lampes infrarouges de 250 W pour ses essais de gradient thermique tels que décrits dans la norme. Demain, il souhaiterait aussi pouvoir observer les effets du vieillissement et l’incidence de l’action des UV sur des composants du châssis.
